Doğa olayları arasında en korkutucu olanlardan biri kuşkusuz yıldırım düşmesidir. Her yıl dünya genelinde yaklaşık 240 bin kişinin bu devasa elektrik deşarjına maruz kaldığı tahmin ediliyor. Bu kişilerden çoğu hayatta kalırken, vücutlarından geçen milyonlarca voltluk enerji kalıcı izler bırakıyor. ABD’de yaşayan Gary Reynolds, yıldırım çarpmasıyla ilgili bu korkutucu istatistiklerin çok ötesinde bir hikaye sunuyor. Reynolds, hayatı boyunca tam dört kez yıldırım çarpmasına uğradı ve her defasında hayatta kalmayı başardı, ancak bu olaylar onu derinden etkiledi.
Reynolds’ın sıra dışı hikayesi 2007 yılında, evinin garajındaki buzdolabından içecek almak istediğinde başladı. İlk çarpmanın gücü o kadar şiddetliydi ki, talihsiz adam aylarca yatağından kalkamadı. Fiziksel acının yanı sıra, zihinsel sorunlar da yaşamaya başladı; odaklanmakta zorlanıyor ve günlük basit işleri yapmakta güçlük çekiyordu.
Bu olaydan sadece 11 ay sonra, milyonda bir görülebilecek bir şanssızlıkla, Reynolds ikinci kez yıldırımın hedefi oldu. Yatak odasının penceresi açıkken gerçekleşen bu olay, durumunu daha da kötüleştirdi. Elindeki kavrama yetisini kaybeden Reynolds, elektrikli testereleri bile tutamaz hale geldi. Bu süreç, yalnızca sağlığını değil, aile hayatını da etkiledi; 20 yıllık eşi, yaşanan travmaları anlamakta zorlanarak boşanma kararı aldı.
Yeni bir başlangıç yapmanın kendisine iyi geleceğini düşünen Reynolds, yüzlerce kilometre uzağa taşındı. Ancak kader, onu orada da buldu. 2016 yılında dağ evinde ve 2022 yılında torunlarıyla televizyon izlerken tekrar yıldırım çarpması yaşadı. Yıldırımın kendisini arayan ve nefes alan bir varlık gibi hissettirdiğini anlatıyor.
Reynolds’ın hikayesi uç bir örnek olmasına rağmen, yıldırım çarpması yaşayan diğer bireyler de benzer travmalar yaşamaktadır. Yıldırımdan kurtulan birçok kişi, kronik yanıklar, sinir hasarı ve travma sonrası stres bozukluğu ile başa çıkmak zorunda kalıyor. Bazı mağdurlar sıcaklık ya da acı hissini kaybederken, diğerleri terleme yetisini tamamen kaybetmiştir. Örneğin, Matt adındaki bir kazazede, vücudundaki elektrik iletimini engellemek için “Faraday kafesi” içinde uyuyarak hayatına devam ediyor. Caroline adındaki bir başka mağdur ise unutkanlık nedeniyle fırını açık unutarak evini yakma tehlikesi atlattığı için artık yemek yapmayı bırakmış durumda. Artık hayatında hatırlatıcı notlarla dolu bir gün geçiren Caroline, bir zamanlar kalabalık sofralar kuran biri iken, en basit ev işlerinde bile yardıma ihtiyaç duyuyor.
Bu görünmez yaralar, çoğu zaman çevresindeki insanlar ve hatta sağlık profesyonelleri tarafından bile inandırıcı bulunmuyor. Dünyanın dört bir yanındaki mağdurların bir araya gelmesini sağlayan “Yıldırım Çarpması ve Elektrik Şoku Mağdurları Derneği”nin kurucusu Steve Marshburn Sr., yıllarca kimsenin kendisine inanmadığını belirtiyor. Bugün bu grup, Gary Reynolds gibi gökyüzünün öfkesine maruz kalan insanların yalnız olmadıklarını hissetmeleri için buluşmalar düzenlemeye devam ediyor.
